O impressionismo começou como uma revolta de alguns jovens artistas em Paris por volta de 1863 contra a arte estabelecida. Levou cerca de 20 anos até que o reconhecimento substituísse o ridículo de que tinham sido alvo. O impressionismo francês abriu o caminho aos movimentos subsequentes do século XX.

De tarde
Naquele "pic-nic" de burguesas,
Houve uma cousa simplesmente bela,
E que, sem ter história nem grandezas,
Em todo o caso dava uma aguarela.

Foi quando tu, descendo do burrico,
Foste colher, sem imposturas tolas,
A um granzoal azul de grão-de-bico
Um ramalhete rubro de papoulas

Pouco depois, em cima duns penhascos,
Nós acampámos, inda o Sol se via;
E houve talhadas de melão, damascos,
E pão-de-ló molhado em malvasia.

Mas, todo púrpuro a sair da renda
Dos teus dois seios como duas rolas,
Era o supremo encanto da merenda
O ramalhete rubro das papoulas!

Cesário Verde (1887)

E que misterioso o fundo unânime das ruas,
das ruas ao cair da noite, ó Cesário Verde, ó Mestre,
Ó do «Sentimento de um Ocidental»!
Álvaro de Campos

Cesário Verde quase não tem biografia. Tudo o que se sabe explica-se através da obra poética e da correspondência.